Der dritte Teil unserer Familienreise verbringen wir in Essaouira, eine malerische Hafenstadt an der Atlantikküste Marokkos. Nach einer langen Taxifahrt von der Wüstentour kommemend, haben wir unserer Haus in der Medina bezogen, in dem Lili, Marlene und Fabian bereits auf uns warteten. Auch hier ist das Haus sehr gut ausgestattet und nach der langen Fahrt können wir die etwas ruhiger Atmosphäre Essaouira’s mit vielen Aufenthalten am Strand mit Lil genießen.
Essaouira hat eine reiche und vielfältige Geschichte sowie eine bedeutende kulturelle und wirtschaftliche Rolle. Essaouira war bereits in der Antike besiedelt. Phönizier und Karthager nutzten die Inseln vor der Küste von Essaouira als Zwischenstationen auf ihren Handelsrouten.
Während der römischen Zeit war das Gebiet bekannt für die Produktion von Purpurfarbstoffen, die aus Meeresschnecken gewonnen wurden. Im Mittelalter war die Region um Essaouira wenig bedeutend, bis der Alaouiten-Sultan Mohammed ben Abdallah im 18. Jahrhundert beschloss, hier eine befestigte Stadt zu errichten. Sultan Mohammed ben Abdallah gründete 1764 die Stadt Essaouira, die ursprünglich als „Mogador“ bekannt war. Der Name Essaouira leitet sich vom arabischen Wort „As-Sawira“ ab, was „die gut entworfene“ bedeutet.
Im 19. und frühen 20. Jahrhundert war Essaouira ein bedeutender Handels- und Fischereihafen. Es war ein wichtiger Knotenpunkt für den Handel zwischen Afrika und Europa. Während der französischen Kolonialzeit blieb Essaouira ein wichtiger Hafen, auch wenn seine Bedeutung allmählich von Casablanca und anderen modernen Häfen überschattet wurde.
Essaouira ist bekannt für seine gut erhaltene Medina, die 2001 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Die Medina ist ein Beispiel für eine europäisch beeinflusste Stadt, die im nordafrikanischen Kontext errichtet wurde. Die Stadt ist ein kultureller Schmelztiegel, der marokkanische, afrikanische und europäische Einflüsse vereint. Dies zeigt sich in der Architektur, der Musik und der Kunst der Stadt.
Essaouira ist berühmt für das jährliche Gnawa-Musikfestival, das Musiker und Besucher aus der ganzen Welt anzieht. Das Festival feiert die Gnawa-Musik, eine traditionelle Form der marokkanischen Musik mit afrikanischen Wurzeln.
Daneben ist Essaouira ein beliebtes Touristenziel, bekannt für seine malerischen Strände, historischen Stätten und lebendige Kultur. Die Stadt zieht Surfer, Künstler und Kulturinteressierte gleichermaßen an. Die entspannte Atmosphäre und die gut erhaltene historische Architektur machen Essaouira zu einem attraktiven Ziel für Reisende, die eine authentische marokkanische Erfahrung suchen.
